Durante la sesión legislativa de principios de enero, la Senadora Estatal Cristina Castro continuó su labor en defensa de los trabajadores y aprobó una medida para prohibir las represalias contra los empleados que ejercen sus derechos en el lugar de trabajo.

"Nadie merece que le arrebaten su medio de vida por haber intentado ejercer sus derechos en el lugar de trabajo," dijo Castro (D-Elgin). "Estos cambios mejorarán la aplicación de nuestras leyes laborales, protegiendo los derechos de los trabajadores a tiempos de descanso y pausa en un ambiente de trabajo razonable."

La Ley de un día de descanso cada siete días garantiza a los empleados de Illinois al menos un día completo de descanso por cada siete días de trabajo consecutivos. La iniciativa de Castro reforzaría la ley existente añadiendo cláusulas contra las represalias, que prohibirían a los empleadores el despido, la adopción de medidas adversas o la discriminación de los trabajadores que ejercen sus derechos en virtud de la ley, como la presentación de una queja ante el Departamento de Labor de Illinois. Además, la medida daría al fiscal general la capacidad de hacer cumplir la Ley de un día de descanso en siete y obtener ayuda para los trabajadores cuyos empleadores violen las cláusulas de la ley.

El Proyecto de Ley 3180 del Senado ha sido aprobado por la Cámara de Representantes Estatal y el Senado de Illinois, y se enviará al gobernador para su consideración final.

Un plan histórico liderado por la Senadora Estatal Cristina Castro y la Representante Estatal Theresa Mah para empezar a eliminar gradualmente el salario submínimo federal para los residentes de Illinois con discapacidades está un paso más cerca de convertirse en ley.

"He escuchado de amigos, familia y constituyentes sobre el dolor con el que tienen que vivir sabiendo que su hijo o hija está haciendo trabajo manual en una tienda durante ocho horas al día sólo para volver a casa con unos centavos de dólar en su cheque de pago," dijo Castro (D-Elgin). "Esta legislación es personal para mí y un paso crítico en la defensa de los derechos y la dignidad de todos los trabajadores en nuestro estado."

La exención del salario por debajo del mínimo se aprobó en el artículo 14(c) de la Ley Federal de Normas Laborales Justas de 1938. Durante casi un siglo, la Sección 14(c) ha permitido a ciertos empleadores obtener certificados para emplear a personas con discapacidad con salarios muy inferiores al salario mínimo. En Illinois, al menos 50 empleadores disponen de certificados 14(c), y la mayoría paga a sus empleados menos de un dólar por hora. Esta práctica se aprovecha de los trabajadores vulnerables y limita las oportunidades económicas de quienes ya se enfrentan a importantes barreras para acceder al empleo. En Illinois, las personas con discapacidad tienen más del doble de probabilidades de vivir en la pobreza que las personas sin discapacidad.

El Proyecto de Ley 793 de la Cámara de Representantes Estatal – también conocido como la Ley de Dignidad Salarial – pondría los fundamentos para ayudar a los empresarios en la transición hacia el pago de un salario justo a sus empleados discapacitados. La medida exigiría que las agencias estatales colaboren en un plan para eliminar gradualmente los certificados 14(c) a lo largo de los próximos cinco años, dando tiempo a los empresarios para hacer los cambios necesarios.

La Ley de Dignidad Salarial aumentaría la financiación de programas de empleo competitivos e integrados como alternativas al empleo 14(c), en los que los trabajadores con discapacidad pueden recibir apoyo y servicios en el puesto de trabajo junto a personas sin discapacidad. Estos sistemas mantienen salarios competitivos con el objetivo de facilitar la inclusión - en lugar de la segregación- en el lugar de trabajo. En el caso de los actuales titulares del certificado 14(c) que necesiten ayuda para eliminar gradualmente la aplicación de salarios inferiores al mínimo, la legislación también establecería un programa de subvenciones para ayudar a estos empresarios a realizar la transición.

"Las normas laborales injustas están permitiendo que se aprovechen de las personas con discapacidad y es hora de que Illinois se una al movimiento nacional hacia la reforma," dijo Mah (D-Chicago). "Nuestro enfoque actual de talla única no funciona. Necesitamos un sistema más adaptado a las necesidades de cada individuo en términos de apoyo, recursos y compensación. Me complace trabajar con la Senadora Castro para garantizar que las personas con discapacidad no se vean perjudicadas."

El proyecto de ley 793 fue aprobado por el Senado el jueves con apoyo bipartidista.

Para ayudar a reducir la transmisión de la gripe este otoño e invierno, la Senadora Estatal Cristina Castro está alentando a los residentes a protegerse poniéndose la vacuna anual contra la gripe en un evento que tendrá lugar este mes.

“Una vacuna anual contra la gripe es la primera y mejor manera de mantenerse y mantener a otros sanos este invierno,” dijo Castro (D-Elgin). “Nuestras clínicas comunitarias de vacunación contra la gripe darán a los residentes del Distrito 22 la oportunidad de protegerse de forma segura y conveniente contra la gripe este invierno.”

Castro se ha asociado con Ascension Health para ofrecer vacunas gratuitas contra la gripe el sábado 12 de octubre de 9 a.m. a 12 del mediodía en la Sala Elgin de la Biblioteca Gail Borden, ubicada en 270 N. Grove Ave. en Elgin. Las vacunas contra la gripe también se ofrecerán en un segundo evento el sábado 19 de octubre de 9 a.m. a 12 del mediodía en el Hanover Township Senior Center, ubicado en 240 Illinois Route 59 en Bartlett.

Las vacunas contra la gripe en ambos eventos estarán disponibles para adultos mayores de 18 años. Para obtener más información, póngase en contacto con la oficina de Castro en 847-214-8864 o en línea.

La Senadora Estatal Cristina Castro lideró una nueva ley que refuerza las protecciones contra las represalias en Illinois para los trabajadores que dan la voz de alarma sobre cuestiones como el fraude, la intimidación y la seguridad en el lugar de trabajo.

“Los empleados deben estar capacitados para hacer frente y hablar sobre el fraude, el abuso, la criminalidad y la explotación en el lugar de trabajo – no intimidados en silencio,” dijo Castro (D-Elgin). “He luchado con uñas y dientes contra las prácticas no éticas como el robo de salarios, y la ampliación de las protecciones contra las represalias, es un paso importante para proteger los derechos de todos los trabajadores en nuestro estado.”

El Proyecto de Ley 5561 de la Cámara de Representantes Estatal mejora la protección de los denunciantes en el lugar de trabajo ampliando lo que se considera actividad protegida, concediendo recursos más amplios a los empleados afectados y otorgando al Fiscal General de Illinois la capacidad de actuar en nombre de los trabajadores cuyos empleadores hayan tomado represalias contra ellos por revelar una práctica peligrosa o ilegal, incluidas las amenazas para la salud pública. La ley amplía la definición de represalia para incluir la inclusión de un empleado en una lista de exclusión para futuras oportunidades.

Para algunos trabajadores inmigrantes, defender sus derechos puede significar poner en peligro su fuente de ingresos y la de su familia. Para defender a estos empleados, la ley de Castro otorga mayores protecciones y recursos a los denunciantes que se enfrentan a represalias relacionadas con la inmigración, como la amenaza de que un empleador se ponga en contacto con las autoridades de inmigración de Estados Unidos en respuesta a la revelación de información protegida por parte de un trabajador.

El Proyecto de Ley 5561 de la Cámara de Representantes Estatal se adoptó el viernes y entrará en vigor el 1 de enero.