CHICAGO – La Senadora estatal Cristina Castro acompañó al gobernador JB Pritzker este miércoles para aplaudir la firma del presupuesto del año fiscal 2024, que representa el quinto presupuesto balanceado que el estado ha aprobado en los últimos cinco años.

“Las familias en mi distrito – una comunidad que tiene el segundo distrito escolar más grande de Illinois- quieren reducir el alto costo de la educación superior e invertir en las escuelas locales,” dijo Castro (D-Elgin). “Al ofrecer financiamiento para que los distritos escolares puedan contratar más maestros, las familias pueden garantizar un lugar en preescolar para sus niños pequeños, y casi todos los estudiantes al nivel o por debajo del ingreso promedio podrán ir a colegios comunitarios gratis, con lo que respondemos a las necesidades que tenemos. Con este presupuesto, nos comprometemos a hacer de Illinois el mejor lugar en la nación para vivir, trabajar, ir a la escuela y tener una familia.”

El presupuesto para el año fiscal 2024 es un plan balanceado con estimaciones conservadoras sobre los ingresos. El presupuesto financia inversiones adicionales en educación y servicios sociales al tiempo que excede las contribuciones requeridas a las pensiones y continúa el progreso al pagar $450 millones en endeudamiento en bonos – ahorrando al estado millones de dólares en intereses y virtualmente eliminando todo el endeudamiento de corto y mediano plazo.

El presupuesto firmado incluye un financiamiento récord para ayuda financiera que otorgar una oportunidad a miles de estudiantes a educación superior. Un incremento de $100 millones para las universidades públicas y colegios comunitarios marca el incremento más grande en este rubro en dos décadas. El presupuesto también incrementa el financiamiento a las becas MAP, con $100 millones, que llegan a un total de $701 millones. Este incremento en financiamiento en los próximos cinco años permitirá que casi todos los estudiantes de los colegios comunitarios y 40% de los estudiantes de universidades privadas por debajo o en el promedio de ingresos promedio no paguen colegiatura pues ésta será cubierta por las becas MAP y Pell.

La legislación también otorga financiamiento a los Centros de Bienvenida de Illinois para construir las bases de una red estatal de bienvenida que cubra las necesidades de las comunidades inmigrantes de Illinois. Otras inversiones en programas de desarrollo de la fuerza laboral, atracción de nuevas compañías y revitalización de los centros de nuestras urbes mejorará el clima de negocios en el estado y contribuirá a construir una fuerza laboral educada y diversa.

“Este presupuesto es un plan balanceado y responsable que apoyará a nuestras comunidades no solo este año, sino en años por venir,” dijo Castro. “Illinois está forjando un camino hacia el futuro -uno en que nuestros presupuestos son balanceados, nuestras deudas están pagadas y nuestras decisiones de gasto son compasivas y responsables.”

El presupuesto para el año fiscal 2024 fue firmado el miércoles y entrará en efecto el 1 de julio de 2023.

SPRINGFIELD – Como seguimiento al avance del Senado sobre el presupuesto para el año fiscal 2024, la Senadora Cristina Castro (D-Elgin) dio a conocer la siguiente declaración:

“Este presupuesto balanceado hace inversiones históricas en educación, asistencia a negocios y ayuda a las comunidades que necesitan ayuda, al tiempo que mejoramos el estatus financiero del estado. El financiamiento récord a ayuda financiera dará a miles de estudiantes la oportunidad de aspirar a una educación superior, sin importar sus antecedentes. Se trata del incremento más grande a las instituciones de educación superior en 20 años que apoyará a los centros económicos que nuestros colegios y universidades alimentan en sus comunidades.

“El panorama fiscal de Illinois ha florecido gracias a decisiones bien calculadas en los años recientes. Seguimos dejando atrás la crisis financiera del pasado al forjar un camino hacia adelante: camino marcado por presupuestos balanceados, contribuciones adicionales a las pensiones, mejoras en nuestra calificación crediticia, pagando nuestras deudas por adelantado y más – todos estos elementos reducen el costo a los contribuyentes de hoy y de mañana.

“Nuestro presupuesto apoya el estatus de Illinois como líder de negocios al hacer inversiones transformadoras que ayuden a una diversidad de negocios, fortaleciendo programas de entrenamiento laboral, revitalizando los centros de nuestras ciudades y atrayendo nuevas compañías a nuestro estado.

“Al proveer un flujo de fondos a la red de Centros de Bienvenida de Illinois reafirmamos nuestro compromiso con ser un estado que da la bienvenida a todos. Las comunidades inmigrantes pueden seguir contando con sus Centros de Bienvenida locales para acceder a servicios que incluyen asistencia legal, manejo de casos, recursos de seguridad social y más. Esta inversión adicional edifica el cimiento de una red de bienvenida en todo el estado que responda a necesidades de las comunidades inmigrantes de Illinois.

“Aprobar un presupuesto balanceado y responsable que activa programas sociales y económicos necesarios para garantizar la prosperidad de nuestras comunidades es exactamente a lo que la gente de Illinois nos mandó a Springfield.”

SPRINGFIELD – La Senadora estatal Cristina Castro y la Representante estatal Anna Moeller aprobaron una legislación en la Cámara de Representantes y el Senado enfocada en proveer acceso equitativo a la asistencia ofrecida por una localidad a organizaciones, independientemente del estatus migratorio de la población que sirven.

“Debemos ejercer fiscalización sobre las localidades que proveen recursos con criterios tendenciosos,” dijo Castro (D-Elgin). “Esta medida reafirma nuestro compromiso a la igualdad de oportunidades a todos los residentes de Illinois”.

La iniciativa HB 1283 enmienda el Código de las Localidades para evitar que funcionarios de una localidad nieguen financiamiento con base en la percepción sobre el estatus migratorio o ciudadanía de las personas que recibirán fondos de esa organización. La iniciativa codificará protecciones federales y estatales existentes ya otorgadas a una organización en el Código de las Localidades.

“Hemos logrado un gran progreso en asegurar protecciones para las comunidades inmigrantes de Illinois, pero este esfuerzo aún no termina”, dijo Castro. “Esta legislación es otro ejemplo de dar prioridad a la gente por encima de la política y de garantizar a los proveedores de servicios en nuestro estado de que no enfrentarán discriminación cuando soliciten asistencia de una localidad”.

La iniciativa HB 1283 fue aprobada por las dos cámaras y será enviada al gobernador para su consideración.

SPRINGFIELD – La Senadora Estatal Cristina Castro, junto con los miembros del Caucus Legislativo Latino de Illinois, contribuyó a asegurar que más de $160 millones sigan financiando servicios y asistencia a los recién llegados que buscan asilo.

“Este financiamiento reitera que Illinois es un estado que da la bienvenida y que trata a la gente con el respeto y la humanidad que merecen,” dijo Castro (D-Elgin). “Esto es acerca de cumplir nuestros deberes para dar la bienvenida a quienes vienen aquí buscando una mejor vida.”

Desde agosto de 2022, los gobernadores de Texas y Florida han puesto en autobuses y han transportado inmigrantes y solicitantes de asilo a Chicago como parte de su agresiva política fronteriza. Hasta ahora, más de 4,000 individuos han llegado al área de Chicago, frecuentemente sin recursos. Estos autobuses siguen llegando casi todos los días.

La iniciativa HB 969, el presupuesto adicional del Año Fiscal 2023 tiene diversas provisiones dedicadas a mejorar los servicios de salud y sociales para los residentes de Illinois que incluyen más de $160 millones para organizaciones que ofrecen representación legal, asistencia tecnológica, refugio, transportación, manejo de casos, interpretación y servicios de traducción a los solicitantes de asilo.

“Estoy orgullosa de que nuestro estado haya tenido un gasto responsable en los años recientes que nos permitió contar con estos fondos adicionales,” dijo Castro. “Esta inversión garantizará que nuestra lucha por garantizar la estabilidad económica no deje a algunos de los más vulnerables en nuestras comunidades fuera.”

La iniciativa HB 969 invierte miles de millones en industrias y comunidades que más lo necesitan, al tiempo que hace la primera contribución consistente al Fondo de Contingencia en casi dos décadas. La legislación también provee cerca de 500 millones de dólares a hospitales y centros de salud, $75 millones al programa Opening Doors designado para ayudar a personas y familias de bajos recursos y de grupos minoritarios que adquieren créditos en su camino para ser dueños de una casa, e invierte otros $10 millones adicionales a la Corte de Reclamos para atender víctimas de delitos considerados bajo la Ley de Compensación a Víctimas de Crímenes.

La iniciativa fue aprobada en el Senado el martes y ahora es enviada a la Cámara de Representantes para ser considerada.